「老当益壮」：古人怎样把志向说成年纪大了更要硬朗

老一辈常说，人老了，志气却不必跟着软。口头里那句「老当益壮」，传统上多接到东汉马援的话上头：丈夫立志，处境越难越要站得住；年纪越大，志向越要撑得住。热闹处不在比谁胳膊粗，而在「志」字——谈的是心气与分寸，不是把谁写成必须按某一套体格标准才算壮。

这话不是健身口令。老一辈常说「岁数大了更要有骨气」，多半取的是这层意思：日子走过一截，见识多了，反而更该把志向守牢，别拿「老了」当退缩的借口。港台一带若少提全称，仍常说「老当益壮」「越老越有劲」——载体变了，「志向不因年岁松劲」的意思还在。它和已经谈过的「耆与致仕」不是同一条线：耆与致仕围着高年告老的名目转，老当益壮围着「年长而志不衰」这一截比方转。

把四个字听成必须核对某役某阵才能算懂，容易偏；听成古人用「壮」给志向做记号，反而贴近它长久挂在口头的理由。听的时候，宜连着「老」与「志」一起听：先认它是立志旧说，再谈后世怎样走进口头与贺语。本文只作典故词义与口头传统的介绍，不构成任何健身、养生或人事上的个人建议。

—— 明答 https://ins.askmingda.com